Si hay un país que nos tiene el corazón robado, ese es Japón. Y dentro de todos los tesoros que hemos descubierto en nuestros seis viajes, hay un lugar que siempre ocupa un puesto de honor en nuestra memoria: la mágica y espectacular Nikko.
La primera vez que visité este lugar fue con Vero durante nuestra luna de miel, y quedamos tan absolutamente fascinados que sabía que tenía que volver.
Hay un famoso proverbio japonés que dice «No digas kekko (magnífico) hasta que no hayas visto Nikko», y te aseguramos que no exagera.
Escondida entre las montañas y los bosques de cedros de la prefectura de Tochigi, esta pequeña ciudad es uno de los conjuntos sagrados más impresionantes del país y, para nosotros, la mejor excursión de un día que puedes hacer desde Tokio.
En este post, queremos compartir contigo nuestra guía para que descubras por qué este lugar es tan especial.
📜 Un poco de historia: ¿por qué es tan importante Nikko?
Para entender la grandiosidad de Nikko, hay que conocer su historia. Durante siglos, fue un importante centro de sincretismo budista y sintoísta, un lugar sagrado de culto en la montaña.
Pero su destino cambió para siempre en el siglo XVII, cuando el sogún Tokugawa Ieyasu, el gran unificador de Japón y fundador del sogunato que gobernó el país durante más de 250 años, eligió este lugar para su mausoleo.
Fue su nieto, el sogún Iemitsu, quien, para honrar y deificar a su abuelo, transformó un santuario relativamente modesto en el complejo más opulento y decorado que se había visto jamás en Japón: el Santuario Toshogu.
A diferencia de la elegante simplicidad de la mayoría de los templos japoneses, Toshogu es una explosión de color, pan de oro y detalles intrincados, una demostración de poder y riqueza diseñada para impresionar y legitimar el poder del clan Tokugawa.
Este increíble conjunto de templos y santuarios fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999.
📝 Consejos prácticos para tu excursión a Nikko
✈️🛡️ Antes de recomendarte los lugares imprescindibles que visitar en Nikko, recuerda que es fundamental viajar con seguro de viaje. Aquí te dejamos enlaces con descuento a las dos aseguradoras que te recomendamos desde QueVerEnTusViajes para Japón:
📶 Y para tener Internet ilimitado en Japón nosotros utilizamos la tarjeta eSIM de Holafly. que funciona de maravilla. También te aplican directamente un 5% de descuento si la compras en el enlace anterior.
Y ahora que ya conoces un poco mejor la historia y la importancia cultural de Nikko, vamos con unos cuantos consejos prácticos para preparar tu visita.
🚄 Cómo llegar a Nikko desde Tokio
Nikko está a unos 150 km de Tokio y la mejor forma de llegar es en tren.
- Opción 1: Tobu Railway (la más recomendada). Desde la estación de Tobu Asakusa en Tokio, la compañía privada Tobu ofrece trenes directos a Nikko. Lo mejor es que venden pases turísticos muy completos, como el Nikko Pass All Area o el Nikko Pass World Heritage Area, que incluyen el viaje de ida y vuelta y el uso ilimitado de los autobuses en la zona. ¡Es la opción más cómoda y económica si no tienes JR Pass!
- Opción 2: Japan Rail (JR). Si tienes el Japan Rail Pass, puedes usarlo. Tienes que coger un tren bala (Shinkansen) desde la estación de Tokio o Ueno hasta Utsunomiya, y allí hacer un transbordo a la línea local JR Nikko.
🚌 Cómo moverse por Nikko
Desde las estaciones de tren (JR y Tobu están una al lado de la otra), puedes llegar a la zona de los templos en un agradable paseo cuesta arriba de unos 20-30 minutos.
Sin embargo, te recomendamos usar los autobuses turísticos que recorren la ciudad (incluidos en los pases de Tobu). Son muy útiles para salvar las cuestas y para llegar a puntos más alejados como el Abismo de Kanmangafuchi.
☀️ ¿Cuál es la mejor época para visitar Nikko?
Nikko es espectacular en cualquier época, pero si podemos elegir, el otoño es simplemente mágico. De hecho, las dos veces que hemos estado por ahí han sido a finales de septiembre y en octubre. De hecho, nuestra primera visita coincidió con el gran desfile de samuráis del Gran festival de otoño del Santuario Toshogu.
Las laderas de las montañas se tiñen de colores rojos, naranjas y amarillos (koyo), creando un contraste brutal con los templos. La primavera, con los cerezos en flor, también es preciosa. En verano el calor y la humedad son intensos, aunque el verde exuberante de los bosques es una maravilla.
✨ Qué ver en Nikko: un paseo entre templos y naturaleza
Prepárate para un día intenso, porque hay mucho que ver. Te recomendamos que te centres en el complejo principal de templos y santuarios y en su maravilloso entorno natural.
El Puente Shinkyo, la puerta sagrada de Nikko
Será lo primero que te llame la atención al acercarte a la zona sagrada. El Puente Shinkyo, con su elegante curvatura y su vibrante color bermellón, está considerado uno de los tres puentes más bonitos de todo Japón.
Este puente sagrado marca la entrada al complejo de templos y santuarios, y su imagen sobre el río Daiya y rodeado de vegetación es la postal de bienvenida perfecta a la magia de Nikko.
El Santuario Toshogu, una explosión de arte y poder
Este es el corazón de Nikko y el lugar que te dejará sin palabras. Prepárate para una sobrecarga sensorial de colores, detalles y opulencia. No te pierdas sus elementos más famosos:
- Los Tres Monos Sabios: En la fachada de los Establos Sagrados, encontrarás el famosísimo relieve de los tres monos que ni ven, ni oyen, ni dicen el mal (Mizaru, Kikazaru, Iwazaru). ¡Son un icono mundial gracias a sus emojis!
- La Puerta Yomeimon: Es, posiblemente, la puerta más ornamentada y extravagante de todo Japón. Está cubierta con más de 500 esculturas y relieves intrincados. Dicen que podías pasar el día entero mirándola sin cansarte, por lo que también se la conoce como «la puerta del crepúsculo».
- El Gato Durmiente (Nemuri-neko): Un pequeño pero famosísimo relieve de un gato durmiendo, obra del maestro escultor Hidari Jingoro. Se dice que cuando el gato duerme, reina la paz.
- La Tumba de Tokugawa Ieyasu: Tras subir una larga escalinata de piedra entre cedros milenarios, llegarás a la solemne tumba del sogún, un lugar lleno de una energía muy especial.
El Santuario Futarasan-jinja y el Templo Rinnoji
Junto al extravagante Toshogu, se encuentran otros dos grandes complejos. El Santuario Futarasan-jinja, dedicado a las tres montañas sagradas de Nikko, es mucho más antiguo y sobrio, ofreciendo un precioso contraste.
Por su parte, el Templo Rinnoji es el templo budista más importante de la ciudad. Su sala principal, el Sanbutsudo, alberga tres imponentes estatuas de buda lacadas en oro.
El Mausoleo Taiyuinbyo, el refugio del nieto del sogún
Un poco más apartado, se encuentra el mausoleo de Tokugawa Iemitsu, el nieto que construyó el Toshogu.
El Taiyuinbyo es también espectacular, pero se diseñó para ser intencionadamente un poco menos opulento que el de su abuelo, como muestra de respeto. A nosotros nos encantó porque suele estar menos concurrido que el Toshogu y permite disfrutar de su increíble arquitectura con más calma.
El Abismo de Kanmangafuchi, el paseo más mágico
Para nosotros, esta fue la gran sorpresa de Nikko y la forma perfecta de conectar con su lado más natural y espiritual. El Abismo de Kanmangafuchi es un sendero que discurre junto a un pequeño cañón del río Daiya.
Lo que lo hace único es que el camino está flanqueado por una larga hilera de unas 70 estatuas de piedra de Jizo, el protector de los niños y los viajeros.
Casi todas las estatuas, cubiertas de musgo, llevan gorritos y baberos de lana roja, creando una imagen poética y un poco fantasmagórica. Se las conoce como los Bake-jizo (Jizos fantasma), porque la leyenda dice que si intentas contarlas al ir y al volver, el número nunca coincide. Un paseo precioso y muy relajante.
🏞️ El Lago Chuzenji y la Cascada Kegon: naturaleza en estado puro
Si dispones de un día completo y quieres explorar más allá del complejo de templos, te recomendamos encarecidamente que tomes un autobús y subas por la famosa carretera Iroha-zaka hasta la región de Oku-Nikko.
Allí te espera el Lago Chuzenji, un espectacular lago de montaña de aguas cristalinas, formado a los pies del volcán sagrado Nantai. La belleza del paisaje es sobrecogedora, especialmente en otoño, cuando las laderas de las montañas se tiñen de colores. Puedes dar un paseo en barco por el lago o simplemente relajarte en sus orillas.
Muy cerca del lago, se encuentra otra de las grandes joyas naturales de la zona: la Cascada Kegon. Con casi 100 metros de caída, está considerada una de las tres cascadas más bonitas de todo Japón. La fuerza y la belleza del agua precipitándose por el acantilado son impresionantes.
Para tener la mejor vista, te recomendamos tomar el ascensor que te baja hasta una plataforma de observación situada justo enfrente de la cascada. En nuestra primera visita a Nikko, durante nuestra luna de miel, quedamos absolutamente maravillados con la majestuosidad de este paisaje.
- Un consejo importante: Para visitar esta zona, necesitas el pase Nikko Pass All Area de Tobu, ya que el World Heritage Area no cubre los autobuses hasta aquí.
🥷 Edo Wonderland: un viaje al Japón de los samuráis y los ninjas
Si, como nosotros, viajas con niños o simplemente eres un apasionado de la historia japonesa, esta excursión es un planazo increíblemente divertido. Edo Wonderland es un parque temático histórico que recrea con todo lujo de detalles un pueblo del periodo Edo.
¡Es como meterse en una película de samuráis! Todo el personal va vestido de época y la ambientación de las calles, las casas y las tiendas es espectacular.
Aquí los niños pueden disfrazarse de ninja, probar suerte lanzando shurikens, perderse en un laberinto y, sobre todo, alucinar con los espectáculos de acción que recrean combates de samuráis y acrobacias de ninjas.
Es una forma súper inmersiva y entretenida de aprender sobre la historia y la cultura del Japón feudal, alejada de los museos tradicionales.
- Cómo llegar: Para llegar a Edo Wonderland, puedes tomar un autobús gratuito desde la estación de Tobu Nikko. Es una excursión que te llevará, como mínimo, medio día.
🤤 Dónde comer en Nikko
La calle principal que sube desde la estación de tren hasta la zona de los templos está llena de pequeños restaurantes y cafeterías.
Una de las especialidades locales que no te puedes perder es la yuba, una delicada película que se forma en la superficie de la leche de soja al calentarla. La sirven de mil maneras: fresca, frita, en sopas… ¡Una delicia para probar algo diferente!
En nuestro primer viaje a Japón comimos en la zona del Lago Chuzenji, donde la especialidad suele ser la trucha.
Nikko, una visita realmente «magnífica»
Nikko es una de esas excursiones que se quedan contigo para siempre. La combinación de su patrimonio artístico, único en todo Japón, con la belleza sobrecogedora de su entorno natural, crea una experiencia inolvidable.
Es un lugar que te recomendamos al 100% en tu viaje a Japón, una escapada desde Tokio que te permitirá descubrir una cara diferente y más espiritual del país. Os aseguramos que, cuando os vayáis, entenderéis perfectamente el porqué del proverbio japonés. De hecho, lo hemos incluido en nuestro artículo con los 10 mejores lugares que visitar en Japón.
