De Irlanda hemos escrito sobre todo desde el sur, con Cork como base familiar, y desde el norte por los escenarios de Juego de Tronos y la Calzada del Gigante. Se completa con Dublín y sus lugares con más historia.
Cork es la ciudad a la que dedicamos más espacio, y siempre con los niños de por medio: diez planes divertidos para hacer en familia, un artículo general sobre la ciudad «más orgullosa de Irlanda» y una excursión a Cobh, el último puerto que tocó el Titanic, combinada con la isla de Spike.
Irlanda del Norte tiene su propio bloque, ligado a Juego de Tronos: la ruta por los escenarios de la serie y el Studio Tour, el parque temático que se anunció que abriría en 2022. Se suma la Calzada del Gigante, la formación de basalto que es de los paisajes más fotografiados de toda la isla.
De Dublín contamos dos lugares con mucha carga histórica y literaria: Kilmainham Gaol, la antigua cárcel donde se encerró a los líderes del levantamiento de 1916, y un recorrido por el Dublín de James Joyce con motivo del Bloomsday.
Y dos artículos más generales: diez planazos para hacer en Irlanda en verano y cuatro destinos indispensables para un primer viaje, además de cómo se vive San Patricio, la fiesta irlandesa que se celebra en medio mundo.
Irlanda es un país que pide coche. Las ciudades se ven bien a pie —Dublín y Cork se recorren andando sin problema— pero lo que de verdad justifica el viaje está entre ellas: la costa, los acantilados, la Calzada del Gigante, los pueblos pequeños. Nosotros lo hemos planteado siempre como una ruta, no como una escapada a una sola ciudad, y creemos que es la forma de sacarle partido.
Dublín es la puerta de entrada habitual y da para dos o tres días largos. Tiene una cara literaria muy marcada, con Joyce por todas partes, y otra bastante más dura: Kilmainham Gaol, la antigua cárcel, es de las visitas más emotivas que hemos hecho en el país y explica la historia de Irlanda mejor que cualquier museo. Cork, al sur, es la segunda ciudad y presume de ello; a nosotros nos gustó especialmente para ir con niños, y desde allí se llega a Cobh, el último puerto del Titanic, que es una excursión redonda por historia y por paisaje.
El norte es prácticamente otro viaje dentro del mismo viaje. La Calzada del Gigante es el imprescindible incuestionable, y alrededor está toda la ruta de escenarios de Juego de Tronos, que funciona muy bien incluso sin haber visto la serie porque los sitios son espectaculares por sí solos: bosques, castillos y costa. Hay además un parque temático dedicado a la serie, así que si en casa hay fans, el norte se convierte fácilmente en el eje del viaje.
Sobre cuándo ir, lo que manda es la luz más que la temperatura. El verano irlandés no es caluroso, pero los días son tan largos que caben muchísimas horas de ruta, y es cuando el país está más verde y con más planes al aire libre. La primavera y el otoño son más tranquilos y más baratos, con la contrapartida de un tiempo todavía más cambiante. Y hay una fecha con entidad propia: San Patricio, en marzo, que en Irlanda no es la fiesta de camiseta verde que se ha exportado al resto del mundo sino algo bastante más suyo; si viajáis esos días, contad con ciudades llenas y alojamiento caro.
Una advertencia práctica que conviene tener clara antes de reservar: Irlanda del Norte es Reino Unido, no la República, así que se cambia de moneda —de euro a libra— aunque no haya frontera visible al cruzar. Si la ruta encadena Dublín con la Calzada del Gigante, como es lo normal, hay que contar con esas dos monedas y avisar de ello si se va a pagar en efectivo.
La fórmula que a nosotros nos cuadra es un circuito de una semana larga: llegar a Dublín y dedicarle dos o tres días, bajar hacia Cork y Cobh, y luego subir al norte a por la Calzada del Gigante y los escenarios de la serie. Se conduce por la izquierda, las carreteras secundarias son estrechas y se avanza más despacio de lo que dice el mapa, así que conviene no apretar demasiado las etapas y dejar margen para pararse, que es donde está la gracia del país.
Cork con niños
Irlanda del Norte y Juego de Tronos
Dublín
Preparar el viaje
Nos queda Belfast y el oeste de la isla por contar; iremos sumando artículos a esta guía cuando volvamos.
