¿Por qué te gusta tanto viajar? ¿Qué te aporta? Son preguntas que me plantean con frecuencia y para las que tengo una respuesta que repito como un monje budista recitando su mantra: creo que, de algún modo, todos los seres humanos ansiamos la libertad.
Por eso viajar se ha convertido en una de las formas más reconfortantes de sentirse libre. Viajar enriquece el cuerpo y el alma, nos acerca a otras culturas, nos hace más tolerantes; en definitiva, nos hace sentirnos más vivos.
Y sin embargo, en Dublín viví justo lo contrario. Fue durante la visita a Kilmainham Gaol, la antigua cárcel donde hacinaron y ejecutaron a muchos de los líderes que lucharon por la independencia de Irlanda.
La cárcel es lo contrario a viajar, y de los lugares que he conocido en la isla es el que más me ha tocado la fibra. Es una de las visitas más recomendables cuando decides qué ver en Dublín más allá de los pubs y las catedrales; si todavía estás montando la ruta, empieza por nuestra guía de qué ver en Dublín.
🏚️ Qué es Kilmainham Gaol y por qué importa tanto
Kilmainham Gaol no destaca por su belleza, sino por su emotividad y su crudeza. Se levantó en 1796 como la «nueva cárcel» de Dublín y, durante más de un siglo y medio, fue el sitio donde acabaron presos políticos, rebeldes y, también, gente común.
Paseando entre sus muros, viendo las diminutas celdas o leyendo los mensajes de desesperación grabados en las paredes, te haces una idea de lo mal que lo pasaron quienes vivieron una temporada entre rejas y de lo gris que fue el final de muchas de esas vidas prometedoras.
Es, además, un lugar clave para entender la historia reciente de Irlanda. Tras el Alzamiento de Pascua de 1916, catorce de los líderes de la rebelión fueron fusilados en el recinto de la prisión, un episodio que cambió el rumbo del país.
Tras años de abandono, la cárcel fue restaurada y hoy funciona como museo; es una de las mayores prisiones sin uso de Europa.
A los cinéfilos probablemente les suene de las películas que han intentado retratar los conflictos políticos de la Irlanda del siglo XX, como Michael Collins, de Neil Jordan, o En el nombre del padre, de Jim Sheridan, aunque los sucesos que cuenta esta última son muy posteriores al cierre definitivo de la cárcel.
🕯️ Cómo es la visita: de la capilla al patio
La visita empieza en la capilla de la cárcel, y lo hace con una historia muy triste que tuvo lugar ante ese mismo altar: la boda de los líderes republicanos Joseph Plunkett y Grace Gifford, que decidieron sellar su amor pocas horas antes de que él fuera fusilado en el patio de la prisión. Es imposible no quedarse callado.
Después recorres las galerías, una cantidad ingente de celdas minúsculas y zonas comunes donde todo es gris, sin ningún atisbo de alegría ni de esperanza.
A los pocos minutos puedes sentir algo de claustrofobia, hasta que sales al patio principal, de un color tan plomizo como el cielo de Dublín. Es un contraste fuerte, y parte del recorrido es al aire libre, así que conviene ir abrigado.
Probablemente la mayoría de los nombres de quienes se marchitaron entre estos muros no nos suenen, pero son apellidos fundamentales para Irlanda. Y quizá lo más duro es recordar a los presos comunes, incluso niños, que acabaron entre rejas por delitos como robar comida para no morir de hambre. De ellos no habla nadie.
A primera vista, tanta desolación puede echar para atrás a cualquier viajero.
Sin embargo, la emotividad de las explicaciones del guía y las anécdotas sobre la historia de Irlanda y su revolución convierten la visita en un cóctel de emociones fuertes que te deja reflexionando sobre la crueldad del ser humano y te hace apreciar mucho más la libertad y las ganas de vivir.
Al terminar, la visita continúa en el museo, con exposiciones y una presentación audiovisual.
🎟️ Entradas, horarios y precios de Kilmainham Gaol
Lo más importantes es que hay que reservar la entrada online con antelación. No basta con plantarse en la puerta como hice yo en mi primera visita, y sólo se puede entrar con visita guiada.
Kilmainham Gaol Museum — Inchicore Road, Kilmainham, Dublín 8 (D08 T2X5), a unos 3,5 km del centro.
- Entradas: adulto, 8 €; mayores de 60, 6 €; estudiantes, 4 €; niños de 12 a 17 años, 4 €; menores de 12, gratis (aunque necesitan su entrada); familia (2 adultos y 2-3 niños de 12 a 17), 20 €. Precios según la web oficial; compruébalos al reservar.
- Horario orientativo: el centro de visitantes abre cada día de 9:00 a 17:15, y el museo, de 10:30 a 17:15 de octubre a marzo (hasta las 17:45 de abril a septiembre). La visita guiada se hace en pases a lo largo del día. Cierra del 24 al 27 de diciembre.
- Duración: la visita guiada dura una hora, y se recomienda reservar unos 90 minutos en total para ver también el museo.
- Cómo reservar: las entradas salen a la venta online con 28 días de antelación, a medianoche (hora irlandesa), y vuelan, sobre todo en temporada alta. Cada día se publican entradas extra y cancelaciones a partir de las 9:15.
- Web oficial: kilmainhamgaolmuseum.ie. Fíate solo de ella: la propia organización avisa de que las entradas de revendedores y de otras plataformas no son válidas.
Mi consejo: reserva en cuanto sepas tus fechas de viaje, o conéctate a las 9:15 del mismo día si te quedaste sin hueco.
🚌 Cómo llegar a Kilmainham Gaol desde el centro de Dublín
Está algo alejada del centro, pero llegar es sencillo:
- Autobús: las líneas 69 y 79 salen de Aston Quay, y la 13 y la 40, de O’Connell Street o College Green, según indica una guía de viaje. Confírmalo en el planificador de Transport for Ireland.
- Luas: línea roja, parada Suir Road, y de ahí un paseo corto.
- A pie: desde el centro son unos 3,5 km, un paseo largo pero posible si te apetece. Con la Leap Card todo el transporte te sale más barato.
- Coche: no hay aparcamiento en la cárcel; se puede aparcar en el Irish Museum of Modern Art (Royal Hospital Kilmainham), a unos 5 minutos a pie.
💡 Consejos para visitarla con tranquilidad
Con niños
La propia organización no recomienda la visita a menores de 6 años, y los menores de 18 deben ir acompañados por un adulto. No se admiten cochecitos en la visita guiada. Si viajas en familia, valora si tus peques están preparados para un lugar tan duro.
Idioma
Las visitas guiadas son en inglés, así que conviene entender algo del idioma. La web ofrece un folleto informativo en español para preparar la visita.
Accesibilidad
El edificio tiene limitaciones (suelos irregulares, pasamanos, solo visita guiada). Si vas en silla de ruedas o con necesidades especiales, escribe antes de reservar a [email protected].
Combínala con otras visitas
El Royal Hospital Kilmainham y su museo de arte moderno quedan a un paseo, y la ruta por el Dublín de James Joyce es un buen contrapunto literario. Para ver el resto de la isla, tienes nuestra guía de Irlanda y todos los viajes a Irlanda del blog.
❓ Preguntas frecuentes sobre Kilmainham Gaol
¿Hay que reservar para visitar Kilmainham Gaol?
Sí. La reserva online es imprescindible y la visita solo se hace con guía. Las entradas salen con 28 días de antelación.
¿Cuánto cuesta la entrada a Kilmainham Gaol?
Según la web oficial, 8 € los adultos, 6 € los mayores de 60, y 4 € los estudiantes y los jóvenes de 12 a 17 años. Los menores de 12 no pagan, pero necesitan entrada. Consulta siempre el precio actualizado al reservar.
¿Cuánto dura la visita?
La visita guiada dura una hora, y se recomienda reservar unos 90 minutos en total para incluir el museo.
¿Es apta para niños?
No se recomienda a menores de 6 años y no se permiten cochecitos. Para niños mayores depende de su sensibilidad.
¿Las visitas son en español?
Las visitas guiadas son en inglés e irlandés. La web ofrece un folleto en español.
¿Cómo llegar desde el centro de Dublín?
En autobús (69 y 79 desde Aston Quay, o 13 y 40 desde O’Connell Street o College Green), en el Luas rojo hasta Suir Road o a pie, unos 3,5 km.
En este rincón de Dublín aprendí que la cárcel es lo contrario a viajar, así que seguiré repitiendo mi mantra para sentirme lo más libre y vivo que pueda. Si aún no has decidido qué ver en Dublín, Kilmainham Gaol es una de esas visitas que no se olvidan.
Información Bitacoras.com
Valora en Bitacoras.com: ¿Por qué te gusta tanto viajar? ¿Qué te aporta? Es una pregunta que suelen plantearme con frecuencia y para la que tengo una respuesta que repito como un monje budista recitando sus mantras: creo que de algún modo todos …
Espeluznante pero culturalmente muy valioso por lo mismo que mencionas.
Un saludo!
Nos ha dado por escribir de cárceles famosas el mismo día 😀
Realizamos la visita con un colegio de irlandeses y fue realmente emotiva, leyeron algunas cartas en honor de alguna de las víctimas del lugar y además la profesora iba dando datos extra a la explicación del guía.
La verdad que fue emotiva la visita 🙂
Sin duda, es muy emotiva la visita. Nuestro guía logró ponernos los pelos de punta con algunas anécdotas.
Dentro de poco voy a Dublín y espero visitar la prisión por segunda vez. Será una ocasión especial, con Drácula de fondo.
Un abrazo.
¿Vas en Halloween? Ya me contarás que estás tramando 😉
Este tipo de sitios, léase cárceles, campos de concentración, trincheras de guerra, etc., son un arma de doble filo emocional. Por una parte, hacen que el viajero se introduzca de lleno en la historia escondida entre esas paredes, y lógicamente, sus emociones, normalmente tristes, afloren; la parte positiva es lo que se aprende en estos sitios, tanto a nivel de historia, como a nivel de valorar la suerte que tenemos de vivir libres y no haber pasado por ese tipo de horrores, que no son tan lejanos en el tiempo. SaludoX!
Sin duda! Si tienes un mal día lo puedes pasar realmente mal en un lugar de estos, aunque siempre sales con sensaciones de esperanza y de valorar lo que tienes.
Se me han puesto los pelos de punta solo de leerlo…. No puedo imaginar estar allí dentro ni siquiera un día.
Aunque encuentro súper interesante la entrada que has publicado. Nadie debería olvidar nunca los que ya no están aquí, y no lo están por una tontería tan grande como robar una barra de pan (como has dicho).
Bienvenidos a ‘el pachinko’ y gracias por darnos vuestra opinión. Sin duda, es un lugar duro, pero muy emotivo.
Gran post Pau. Considero imprescindible las visitas a estos lugares durante los viajes, Lo cierto es que ayudan a comprender y son viajes que nos obligan a emocionarnos . Los museos cárceles al igual que los campos de concentración o los museos de ls guerras son espacios que ayuidan a valorar la libertad. Un abrazo amigo.
Desde luego, son lugares que te generan muchas sensaciones contradictorias pero en los que sales con unas ganas enormes de vivir.
Los pelos de punta Pau.! Aunque son lugares duros pienso que hay que visitarlos para entender la historia de un pueblo…. Un abrazo
Esta nos la perdimos en nuestra primera visita, así que ya tienes una buena excusa para regresar 😀
Ya solo ver las fotos da un mal rollito, no quiero pensar en persona :/
Pero como ha dicho Fran estos sitios son un must see para entender la historia y pensamiento de los pueblos.
Abrazos
Y eso que no hay simulaciones como en otros museos o lugares de este tipo, la cárcel tal cual
Estuvimos hace poco ¡Nos impresionó!
Por eso y porque una pared de granito puedo ser un horizonte de reflexiones, este post con su tuit lo tomamos prestado para los #tuitsfavoritos del blog 🙂
Muchas gracias Alejandro, es un honor estar en tu selección
Impresionante relato, Pau.
Conservar este tipo de «monumentos» es conservar la memoria historia de un país, especialmente cuando esa historia es conflictiva (casi siempre lo es). Visitarlas es conocer mejor esa misma historia.
El próximo lunes voy a Dublín por trabajo, pero tengo un par de días libres que espero aprovechar. Tomo nota de tus recomendaciones por si ando justo de tiempo (algo que a buen seguro ocurrirá).
Abrazo!
Seguro que disfrutas mucho de Dublín, es una ciudad muy acogedora a cualquier hora del día… y de la noche.
La prisión es dura, pero más que interesante.
Totalmente reconocible por las películas!
Otra parte de esas que merecería la pena que NUNCA hubieran ocurrido
Merece y mucho la pena, oh yeah