De Castilla-La Mancha hemos escrito sobre todo pensando en escapadas de fin de semana desde Madrid o Valencia: Toledo y Cuenca con niños, la Ruta del Quijote en coche y Talavera de la Reina, que reunimos aquí por zonas.
Toledo y Cuenca son las dos ciudades a las que dedicamos más espacio, y las dos las hemos visto con niños: Toledo contado por una guía oficial, con planes pensados para que los más pequeños no se aburran, y Cuenca con siete planes que sí funcionan en familia, más su casco histórico Patrimonio de la Humanidad para quien viaja sin ellos.
La Ruta del Quijote la hemos recorrido en coche, con un artículo que propone diez pueblos y lugares de la ruta y otro centrado en tres paradas concretas para quien tiene menos tiempo. Se completa con Villanueva de los Infantes, una de las villas manchegas más bonitas de todo el recorrido.
Talavera de la Reina tiene su propio bloque: diez lugares imprescindibles, sus parques y jardines, y las Mondas, una de las fiestas más antiguas de Europa.
Y fuera de las ciudades, la Serranía de Cuenca: el Nacimiento del río Cuervo es la excursión de naturaleza que más recomendamos de toda la región.
Castilla-La Mancha es de esas comunidades que mucha gente cruza de camino a otro sitio, y ese es justo su mayor malentendido. Está a un paso de Madrid, se recorre muy bien en coche y concentra tres ciudades Patrimonio o cerca de serlo, una ruta literaria con entidad propia y una de las mejores despensas de España.
Toledo es la puerta de entrada natural. Le dedicamos planes para descubrirla con niños contados por una guía oficial, que es la mejor forma de que una ciudad tan monumental no se convierta en una caminata pesada para los más pequeños, y también una reseña del hotel donde nos alojamos en familia. Muy cerca está Puy du Fou España, que es un parque de espectáculos históricos y no un parque de atracciones al uso; contamos cómo es la visita porque conviene saber a qué se va antes de comprar entradas.
Cuenca es la otra gran ciudad de la guía y funciona en dos niveles. Está la ciudad Patrimonio de la Humanidad, con sus casas colgadas y su casco alto, que tiene artículo propio de imprescindibles y otro con siete planes pensados para ir con niños. Y está la Serranía, que es donde nosotros nos quedaríamos más días: el Nacimiento del río Cuervo y todo su entorno son de los paisajes más bonitos del interior peninsular y sorprenden a quien llega esperando solo meseta.
La Ruta del Quijote es el hilo que cose el resto. Tenemos diez pueblos y lugares para recorrerla y una ruta en coche concreta con tres paradas imprescindibles, además de un artículo dedicado a Villanueva de los Infantes, una de las villas manchegas más bonitas y de las menos visitadas. Es un viaje que funciona muy bien en coche precisamente porque las distancias son cortas y las carreteras están vacías.
Talavera de la Reina merece mención aparte por dos motivos muy distintos: la cerámica, que se ve por toda la ciudad y especialmente en los Jardines del Prado, y las Mondas, una de las fiestas más antiguas de Europa. Si el viaje coincide con ellas, cambia por completo el plan de la ciudad.
Y luego está la comida, que aquí no es un complemento. Le dedicamos un artículo entero a Castilla-La Mancha como destino gastronómico, porque el queso, el vino, la caza y el aceite dan para montar un viaje solo alrededor de la mesa.
Sobre cuándo ir: el gran factor es el clima extremo. El verano en la Mancha es duro de verdad y las ciudades monumentales se visitan mal a mediodía en agosto; si toca ir en esas fechas, conviene madrugar y reservar las horas centrales para interiores o para la Serranía de Cuenca, que está más alta y más fresca. La primavera y el otoño son claramente las mejores épocas, con temperatura cómoda para andar todo el día. Y el invierno tiene frío seco pero también las ciudades vacías, que para Toledo y Cuenca es un lujo.
Lo práctico: coche, sin duda. Se puede llegar a Toledo o a Cuenca en tren desde Madrid perfectamente, pero todo lo demás —el Quijote, la Serranía, los pueblos— pide vehículo propio.
Toledo, Cuenca y Talavera
La Ruta del Quijote
Talavera de la Reina
Dónde alojarse y qué comer
Es una región que recorremos a menudo en escapadas cortas, así que esta guía se irá quedando corta pronto.
