A veces, la brújula del viajero necesita desviarse de los caminos trillados para encontrar la verdadera esencia de un país. Esto es lo que ha sucedido en mi reciente viaje por la República Checa.
Tras dejar atrás el innegable magnetismo de Praga, en menos de una hora me adentré en la región de Hradec Králové. Lo que encontré fue un territorio poético, un lugar donde el tiempo parece fluir a otro ritmo entre desfiladeros de vértigo, palacios que susurran historias barrocas y ciudades que son un auténtico museo de arquitectura al aire libre.
El silencio de los bosques de arenisca y la solemnidad de las antiguas plazas se aprecian de un modo distinto cuando viajo sin la familia, lo que me permite empaparme de esos pequeños detalles, leyendas locales y rincones ocultos que a menudo pasan desapercibidos.
Prepara el equipaje, porque te llevo a descubrir una República Checa fuera de las rutas habituales que abraza el alma, te eriza la piel y despierta todos los sentidos. Además, sin apenas turismo español, aunque nunca me sentí extranjero.
Naturaleza tallada y ecos del medievo: las Rocas Prachov y Dětenice 🌲
Mi incursión en las tierras orientales comienza allí donde la naturaleza y la historia juegan a confundirse. Esta zona de Bohemia del Este regala un contraste fascinante entre la fuerza brutal de la geología y la delicadeza de sus villas históricas, ofreciendo una primera toma de contacto que deja al viajero sin aliento.
El laberinto de arenisca de las Rocas Prachov
La primera parada sumerge al viajero en un escenario que desafía cualquier lógica visual. Las Rocas Prachov (Prachovské skály) conforman una impresionante formación rocosa de arenisca que ostenta con orgullo el título de Reserva Natural.
Honestamente me gustó no saber apenas nada de este lugar, porque la sorpresa fue mayúscula. Sólo había visto alguna foto previa y conocía que servido como escenario de una de mis series favoritas de Apple TV, Fundación, inspirada en la saga de novelas del genio Isaac Asimov.
Las Rocas Prachov le van que ni pintado a esas serie de ciencia-ficción porque caminar por aquí es adentrarse en un auténtico laberinto de torres de piedra, profundos desfiladeros y miradores espectaculares, todo ello abrazado por un denso y misterioso bosque. La sensación de pequeñez ante estas moles es sobrecogedora, digna de la saga de Asimov.
Estas formaciones geológicas tienen más de 60 millones de años y además de salir en Fundación han servido de escenario natural para rodar numerosas películas de fantasía y cuentos de hadas tradicionales checos (las famosas pohádky).
La erosión ha tallado formas tan peculiares que los lugareños han bautizado a muchas de las rocas con nombres como «La Aguja», «El Monje» o «La Gorra».
- Datos prácticos:
- Dirección: Entrada principal en Zámostí-Blata o Turistická chata Prachov.
- Horarios: Abierto todo el año, pero los servicios y taquillas operan de abril a octubre de 09:00 a 17:00 (en verano hasta las 18:00).
- Precios: 200 coronas (unos 8,25 €) por adulto. Puedes consultar el resto de precios aquí.
Jičín, la ciudad de cuento y herencia barroca
Apenas a quince minutos de este paraíso natural, el paisaje se transforma para dar paso a la majestuosa elegancia urbana de Jičín. Lo primero que me llamó la atención de esta ciudad checa es su descomunal Valdštejnovo náměstí (Plaza Wallenstein), más grande que la Plaza Mayor de Madrid pese a que la localidad sólo tiene unos 16.000 habitantes.
Es maravillosos colocarse en el centro de esta plaza y observar el palacio Wallenstein y la iglesia barroca de Santiago el Mayor que dominan la plaza. También podrás ver la Columna Mariana, la Fuente con la estatua de Anfítrite y la Fuente de la Coronación, que no es una fuente propiamente dicha.
Jičín es una ciudad histórica donde ser respira nobleza en cada esquina y soportales.
De hecho, fue la orgullosa capital del ducado del poderoso Albrecht von Wallenstein durante el siglo XVII, y su desmedida ambición se hace evidente al pasear por su bellísima plaza empedrada que ya hemos mencionado o al cruzar la imponente Puerta de Valdice (Valdická brána).
Te recomiendo sí o sí que subas a la torre de la Puerta de Valdice. Son sólo 156 peldaños, pero te regala una de las mejores vistas de la ciudad.
Para los checos, Jičín tiene un significado muy especial y nostálgico: es célebre por ser el hogar ficticio del popular personaje de dibujos animados Rumcajs, un zapatero convertido en bandolero de buen corazón.
De hecho, paseando por sus callejuelas puedes visitar la modesta «zapatería de Rumcajs», un guiño literario que hace sonreír a cualquier viajero nacional. Te recomiendo comprarte una baraja del juego Černý Petr (conocido en español como Peter el Negro o Pedro Negro) con los personajes de Rumcajs. En España este juego se conoce como la Mona.
Por cierto, si quieres comer bien, te sugiero el Restaurante La Favorita que tiene una mezcla muy interesante de comida mediterránea y comida checa.
- Datos prácticos:
- Restaurante La Favorita: Náměstí V. Čtvrtka, Jičín.
- Puerta de Valdice: Se puede subir a la torre (horario habitual de 10:00 a 17:00 en temporada alta) para obtener la mejor vista de la plaza barroca.
Un viaje de terror al Hotel Medieval de Dětenice
A escasos treinta minutos de Jičín, nos esperaba una inmersión absoluta y radical en el medievo checo en Dětenice.
Recomiendo empezar la visita en el imponente palacio barroco de Dětenice, originario del siglo XVIII. Sus salones y decoración son impresionantes y además la visita se complementa a la perfección con la cervecería artesanal del complejo, donde el preciado líquido ámbar se elabora siguiendo recetas ancestrales.
Allí hay un campo de justas donde se celebran este tipo de exhibiciones medievales.
No obstante, el protagonista absoluto de esta historia de miedo es el Hotel Medieval de Dětenice. No es solo un lugar donde pernoctar, sino que es una experiencia teatral y transformadora, especialmente para los amantes de las pelis de terror.
Las habitaciones están meticulosamente decoradas al estilo de la Edad Media y ubicadas en el entorno de un castillo histórico, logrando sumergir a los huéspedes en la rústica atmósfera de la época pero sin renunciar a las comodidades del mundo moderno. La decoración con calaveras, brujas y monstruos es cuanto menos curiosa.
Uno de los grandes atractivos turísticos del hotel tiene lugar durante la cena en la famosa taberna medieval (krčma). No vayas con hambre, porque las cantidades ingentes de carne que sirven dan para alimentar a un ejército.
Un aviso a navegantes: la inmersión es tan real que los camareros, ataviados con ropajes de época, te tratarán con la «rudeza» típica de una taberna del siglo XV. Es parte del espectáculo, servido al ritmo festivo de la música folclórica, y una de esas anécdotas que los turistas internacionales tardan en olvidar.
Por cierto, de vuelta al hotel, cuando suenan las doce campanadas de medianoche tendrás una sorpresa sonora. Una experiencia no apta si eres un poco aprensivo.
- Datos prácticos:
- Dirección: Dětenice 1, 507 24 Dětenice.
- Horarios Castillo y Cervecería: Visitas guiadas habitualmente de 10:00 a 17:00 (lunes cerrado en temporada baja). La taberna krčma requiere reserva previa para las cenas con espectáculo, que suelen empezar sobre las 19:00.
Artesanía, barroco y vida rural en la región de Hradec Králové 🎨
Si los primero destinos me anclaron a la tierra y a la piedra, la siguiente etapa de la ruta me elevó hacia la delicadeza del arte checo y la devoción de su patrimonio histórico. En esta región, la belleza reside en el mimo de los detalles hechos a mano y en la solemnidad de sus grandes obras arquitectónicas, aquellas que buscaban rozar lo divino.
La magia del cristal soplado en Ozdoba
Si alguna vez te has preguntado cómo se fabrican las bolas de Navidad, en este rincón de Chequia tenía reservado un encuentro con la fragilidad y el color.
Se trata de la visita a la empresa familar Ozdoba, uno de los últimos reductos en toda la República Checa donde todavía se producen adornos navideños de vidrio soplado a mano, atesorando más de un siglo de tradición artesanal.
Los trabajadores locales me contaron que cada bola que sale de su taller pasa por las manos de al menos cuatro especialistas diferentes (el soplador, el plateador, el pintor y el empaquetador).
Durante la visita, tuve la ocasión de participar en un taller que permite experimentar la tensión y precisión de este delicado proceso de decoración, dándome el lujo de pintar mis propios adornos navideños para llevármelo a casa. Te aseguro que el resultado no fue muy vistoso, pero me lo pasé en grande durante el proceso.
- Datos prácticos:
- Dirección: Slovany 3136, 544 01 Dvůr Králové nad Labem.
- Horarios: Las visitas guiadas a la producción y los talleres de pintura suelen requerir reserva previa de lunes a viernes en horario de mañana (08:00 a 14:00).
El Hospital de Kuks y su sobrecogedora belleza barroca
El viaje continua hacia uno de los tesoros más singulares, esotéricos y sobrecogedores de Bohemia del Este: el Hospital de Kuks.
Este monumental conjunto barroco del siglo XVIII, mandado construir por el excéntrico conde Špork, fue declarado Monumento Cultural Nacional y alberga, entre otros tesoros, la segunda farmacia histórica más antigua de Europa, conservada de manera impecable con sus frascos originales repletos de pócimas que parecen sacadas de un libro de alquimia.
Sangre de dragón, cuernos de unicornio, incluso cráneos humanos son algunos de los rótulos más peculiares que podrás leer en los frascos de la farmacia.
Sin embargo, lo que verdaderamente fascina y te hiela la sangre de la visita al Hospital e iglesia de la Santísima Trinidad de Kuks es el trabajo del escultor Matthias Bernard Braun.
Sus imponentes alegorías de los Vicios y las Virtudes flanquean el recinto, junto con la célebre representación pictórica de la Danza de la Muerte a lo largo del pasillo principal.
Un secreto local: las estatuas que ves hoy en el exterior son réplicas exactas; para ver las originales talladas por Braun y protegerlas de la erosión, debes acceder al lapidario interior.
Tras explorar la cripta de la familia Špork y almorzar un contundente plato checo en la taberna Na Sýpce, un paseo por los parterres históricos y jardines frente al río Elba es obligado para digerir tanta belleza.
- Datos prácticos:
- Dirección: Kuks 81, 544 43 Kuks.
- Horarios Hospital: Abierto de abril a octubre. De martes a domingo de 09:00 a 17:00 (cierra los lunes).
- Restaurante Na Sýpce: Kuks 80, abierto para comidas y cenas.
Regreso a las raíces en el skanzen de Krňovice
Y de un lugar casi divino como Kuks a la sencillez y dureza de la vida campesina en el Museo al Aire Libre (skanzen) de Krňovice.
Este espacio recrea con mimo la vida rural tradicional de la región de las Montañas del Águila (Orlické hory).
Lo más fascinante de este lugar es que muchos de los edificios de madera no son réplicas, sino construcciones originales que fueron desmontadas viga a viga en sus pueblos de origen para salvarlas de la demolición y reconstruidas aquí por la familia que vive y regenta el museo.
El lugar es realmente encantador y además el olor a leña y tradición inundó el aire durante un pequeño taller de elaboración y horneado de pan de centeno en hornos de época que tuve la suerte de hacer. Además de llevarme mi propio pan a casa, la actividad que culmina con un aperitivo rústico que sabe a gloria y que te conecta directamente con la tierra.
- Datos prácticos:
- Dirección: Krňovice 24, 503 46 Třebechovice pod Orebem.
- Horarios: Habitualmente fines de semana y festivos de mayo a octubre de 10:00 a 17:00.
Hradec Králové: El Salón de la República al descubierto 🏛️
El viaje por la Chequia menos conocida nos lleva hasta la ciudad de los dos ríos (el Elba y el Orlice). Ha llegado el momento de descubrir por qué Hradec Králové es considerada una cumbre del urbanismo europeo. Aquí, cada fachada cuenta una historia y la ciudad entera fluye, vibrante, limpia y extremadamente culta.
Arquitectura de vanguardia: Art Nouveau y Cubismo
Una ruta guiada matutina me reveló por qué a Hradec Králové se la conoce, desde la década de 1920, como el «Salón de la República».
Su patrimonio arquitectónico es sencillamente extraordinario y fruto de una planificación exquisite. El arquitecto Josef Gočár rediseñó el plano de la ciudad con forma de piano de cola, convirtiéndola en la primera de Checoslovaquia con un sistema moderno de rondas (circunvalaciones).
Pasear por sus avenidas es asistir a un diálogo visual donde las obras de Jan Kotěra y Gočár entrelazan la elegancia orgánica del Art Nouveau con las líneas afiladas y únicas del cubismo checo, conviviendo en perfecta armonía.
La melodía de la historia en el Museo PETROF
El arte visual dio paso al arte sonoro en la flamante exposición del Museo PETROF, situado en el mismo edificio que el Centro de Información local que hace las veces de enorme oficina de turismo.
Esta emblemática marca, con más de 160 años de arraigo absoluto en la ciudad, es uno de los fabricantes de pianos de cola más prestigiosos de toda Europa.
Recorrer la muestra es admirar la meticulosa evolución de la artesanía a través de sus majestuosos instrumentos históricos.
Como detalle insólito, las fábricas de Petrof albergan una cámara anecoica tan perfectamente insonorizada que es considerada uno de los lugares más silenciosos del país; aquí es donde se afina el «alma» acústica de cada piano antes de recorrer los mejores teatros del mundo.
- Datos prácticos:
- Dirección: Na Brně 1959, 500 06 Hradec Králové.
- Horarios: Martes a sábado de 10:00 a 18:00.
Navegando el Elba
Para cambiar de perspectiva, me embarqué en un coqueto crucero a bordo de un pequeño barco de vapor que surca las tranquilas aguas del río Elba.
Este recorrido fluvial ofrece una visión sumamente relajante de los monumentos arquitectónicos de la ciudad, los puentes vanguardistas y los parques desde el agua.
Con el apetito abierto por la brisa, comí en el Restaurante Náplavka, un animado y moderno espacio situado a orillas del propio río que fusiona a la perfección la contundente cocina checa con toques contemporáneos, incluso asiáticos.
- Datos prácticos:
- Embarcadero Barco de Vapor: Smetanovo nábřeží (Ribera de Smetana).
- Restaurante Náplavka: Smetanovo nábřeží (justo en el paseo fluvial).
Vistas panorámicas y tesoros históricos
Si dispones de bastante tiempo en la ciudad te recomiendo exporar el centro histórico a tu ritmo.
El primer objetivo fue subir a la espectacular terraza mirador del Museo de Bohemia del Este (Muzeum východních Čech). Este imponente edificio de ladrillo rojo es la obra cumbre de Jan Kotěra (1912); el nivel de detalle fue tal que Kotěra no solo diseñó la fachada, sino hasta la última vitrina de su interior.
El horizonte de la Plaza Mayor está dominado por maravillas como la Torre Blanca (Bílá věž), una monumental atalaya gótica del siglo XVI construida con brillantes bloques de piedra arenisca que regala las mejores vistas panorámicas de la ciudad.
Puedes completar la ruta en los apacibles jardines Jiráskovy para descubrir la Iglesia de San Nicolás, un coqueto templo de madera del siglo XVII que, sorprendentemente, fue trasladado pieza a pieza desde los Cárpatos orientales en el siglo XX.
También es interesante la Galería de Arte Moderno, cuya terraza en el cuarto piso es una visita ineludible para cualquier amante de la estética.
- Datos prácticos:
- Museo de Bohemia del Este: Eliščino nábřeží 465. Abierto de martes a domingo (10:00 – 18:00).
- Torre Blanca: Velké náměstí. Se puede subir diariamente; los escalones de madera y la campana Augustin (la tercera más grande del país) te dejarán sin aliento.
Alta cocina entre rejas: Restaurante Šatlava
La cena me deparó una experiencia gastronómica magistral en el Restaurante Šatlava, avalado por el prestigioso sello Michelin Bib Gourmand.
La localización no podría ser más cruda y sugerente: está situado bajo las bóvedas de las antiguas celdas de la prisión municipal medieval. Sus gruesos muros garantizan un silencio sepulcral que contrasta con la explosión de sabores de sus platos, no obstante, como hacía buen tiempo su terraza es una excelente opción para una cena veraniega.
Su propuesta se basa en platos muy creativos que rinden homenaje al producto de temporada y a la tradición regional de Bohemia del Este, ofreciendo una calidad altísima a precios de lo más razonables.
- Datos prácticos:
- Dirección: Dlouhá 101/13, Hradec Králové.
- Horarios: Abierto para comidas y cenas (imprescindible reservar con mucha antelación).
Misterios subterráneos en Hradec Králové
Más que curiosa es la visita a los históricos sótanos abovedados de la casa renacentista U Špuláků, ubicada en la imponente Plaza Mayor.
Pocos forasteros saben que el subsuelo de esta plaza está completamente perforado por un intrincado sistema de bodegas y pasadizos medievales que servían como almacenes de cerveza y refugio.
Allí visité la encantadora galería Dotek starých časů («El toque de los viejos tiempos»), degustando excelentes vinos moravos en un ambiente que respira los ecos de otra época gracias a una de las colecciones más grandes de juegos y juguetes de época.
- Datos prácticos:
- Casa U Špuláků: Velké náměstí 41. (Las visitas a los sótanos suelen ser bajo petición o en tours guiados especiales).
- Datos prácticos:
El arte toma las calles: Festival Regiony
Como broche de oro absolutamente inmejorable a mi estancia, la ciudad me despidió sumergiéndome en el Festival de Teatro Regiony.
Este evento no es un certamen cualquiera; es uno de los festivales de teatro y vanguardia más importantes de la República Checa.
Durante estos días de junio, las plazas, callejuelas y parques de Hradec Králové se transforman en un escenario a cielo abierto y la ciudad entera no duerme, llenando la noche de luces, performances, cultura, conciertos y una energía que se te contagia al instante.
Preguntas Frecuentes sobre Hradec Králové (FAQ)
¿Vale la pena visitar Hradec Králové si viajo a la República Checa?
Sin duda alguna. Hradec Králové es una de las ciudades arquitectónicamente más armónicas del país, conocida como el «Salón de la República» por su asombrosa mezcla de Art Nouveau y cubismo checo.
Es un destino perfecto para el viajero que busca huir del turismo masivo y empaparse de la auténtica cultura, música y gastronomía local.
¿Qué ver en Hradec Králové en un día?
Si vas con el tiempo justo, los imprescindibles que debes ver incluyen subir a la Torre Blanca gótica del siglo XVI para disfrutar de las vistas, visitar el asombroso edificio del Museo de Bohemia del Este.
También descubrir la peculiar Iglesia de madera de San Nicolás y pasear por sus calles para maravillarte con el urbanismo de Kotěra y Gočár. Si amas la música, la exposición del Museo PETROF es una visita obligada.
¿Qué hacer en Hradec Králové para disfrutar de su entorno natural?
Un plan insuperable y muy relajante es dar un paseo en barco de vapor por el río Elba, lo que te permite contemplar la belleza monumental de la ciudad desde el agua. Además, la ciudad sirve como base perfecta para explorar joyas naturales cercanas como el laberinto de piedra de las Rocas Prachov.
¿Qué visitar en Hradec Králové a nivel gastronomómico?
La capital de Bohemia del Este es un festín culinario. Puedes comer a orillas del río en modernos locales como el Restaurante Náplavka, pero si buscas la joya de la corona, debes reservar mesa en el Restaurante Šatlava. Este establecimiento, galardonado con el Michelin Bib Gourmand, ofrece alta cocina en las instalaciones de una antigua prisión medieval.
Espero que este extenso y personal recorrido te haya inspirado a mirar más allá de las guías tradicionales y a darle una oportunidad a esta asombrosa y desconocida región. No cabe duda de que saber qué ver en Hradec Králové es poseer la llave maestra para descubrir uno de los secretos culturales y naturales mejor guardados de toda Europa Central.
¿Dónde dormir en Hradec Králové?
Si te lo puedes permitir te recomendamos dormir en el elegante Hotel U Královny Elišky, que está súper céntrico.
Agradecimiento especial a Destino Chequia por su inestimable ayuda en la organización de esta expedición fuera de las rutas habituales de la República Checa.
