Como te contamos en nuestra guía con los 10 sitios imprescindibles que ver en Quito, la capital de Ecuador es una ciudad que te atrapa con su centro histórico colonial y sus vistas desde las alturas.
Pero uno de los grandes tesoros de Quito es su ubicación privilegiada, en plena «Avenida de los Volcanes», que la convierte en el campamento base perfecto para explorar algunas de las maravillas naturales y culturales más impresionantes del país.
Reservar unos días de tu viaje para hacer excursiones desde la capital es, para nosotros, totalmente obligatorio. Te permitirá descubrir paisajes que te dejarán sin aliento, conocer la cultura indígena y vivir aventuras inolvidables.
Para ponértelo muy fácil, hemos preparado esta guía con las que creemos que son las 5 mejores excursiones de un día que puedes hacer desde Quito.
📝 Consejos prácticos para hacer excursiones desde Quito
Antes de lanzarnos a la aventura, aquí tienes algunos consejos que te serán muy útiles.
🚌 ¿Por libre o con un tour organizado?
Esta es la gran pregunta. Algunas excursiones como la Mitad del Mundo o el Mercado de Otavalo son bastante sencillas de hacer por libre en transporte público.
Sin embargo, para otras como Cotopaxi o la Laguna del Quilotoa, donde el acceso es más complicado y los tiempos son justos, te recomendamos encarecidamente que contrates un tour organizado. Te ahorrarás complicaciones logísticas y aprovecharás el día al máximo.
La altitud, de nuevo tu compañera de viaje
Recuerda que muchas de estas excursiones te llevarán a altitudes incluso superiores a la de Quito. En Cotopaxi, por ejemplo, puedes llegar a los 4.800 metros. Tómate las cosas con calma, camina despacio, hidrátate bien y no te fuerces.
🎒 Qué llevar en la mochila para un día de excursión
Para cualquiera de estas escapadas, es fundamental que lleves ropa de abrigo por capas (el tiempo en los Andes es muy cambiante), protector solar, gorra, gafas de sol y un chubasquero. ¡Y por supuesto, agua y algún snack!
✅ Nuestro pack de viaje imprescindible
- Seguro de viaje: ¡No viajes por Ecuador sin él! Para excursiones que implican altitud y naturaleza, es fundamental. Nosotros siempre confiamos en IATI Seguros. Nosotros siempre vamos con el Seguro de viaje de IATI Seguros. Haz clic aquí y te aplicarán directamente un 5% de descuento.
- Internet: Para consultar mapas o estar en contacto, una eSIM de Holafly para Ecuador es la opción más cómoda.
✨ Las 5 mejores excursiones que hacer desde Quito
Ahora ya estamos preparados para visitar los mejores sitios cerca de Quito en excursiones de un día. Aquí están nuestros preferidos.
Mitad del Mundo: un pie en cada hemisferio
Esta es, sin duda, la excursión más clásica y una de las más divertidas. A pocos kilómetros al norte de Quito se encuentra el famoso monumento que marca la latitud 0° 0’ 0”. La visita se divide en dos partes que te recomendamos no te pierdas.
Primero, la Ciudad Mitad del Mundo, el complejo oficial con el gran monumento de piedra, tiendas y restaurantes. Aquí podrás hacerte la foto icónica con un pie en el hemisferio norte y otro en el sur.
Pero para nosotros, la parte más interesante es el Museo de Sitio Intiñan, a pocos metros del monumento oficial. Este museo al aire libre afirma estar en la ubicación exacta de la línea ecuatorial medida por GPS.
Aquí, los guías te proponen una serie de experimentos súper divertidos para demostrar los efectos de la fuerza de Coriolis: verás cómo el agua gira en sentidos diferentes a cada lado de la línea, intentarás equilibrar un huevo sobre un clavo y comprobarás cómo pierdes fuerza. ¡Un planazo para todas las edades!
- Cómo llegar: Puedes ir en autobús público, taxi/Uber o con un tour organizado que suele durar medio día.
Mercado de Otavalo: el mercado indígena más famoso de Ecuador
Si tu visita a Quito coincide en fin de semana, tienes que reservar el sábado para esta excursión. El Mercado de Otavalo, a unas dos horas al norte de la capital, es uno de los mercados indígenas más grandes y espectaculares de toda Sudamérica.
La Plaza de los Ponchos se convierte en un hervidero de colores, olores y sonidos, un lugar donde miles de artesanos de toda la región venden sus productos.
Es el lugar perfecto para comprar artesanía de calidad a buen precio. Encontrarás textiles increíbles (ponchos, bufandas, mantas de alpaca), artículos de cuero, joyería, instrumentos musicales y mucho más. ¡Prepárate para regatear! Además de la artesanía, el mercado tiene una sección de comida y un mercado de animales muy auténtico.
- Cómo llegar: Es fácil llegar por libre en autobús desde la Terminal Carcelén de Quito. También hay muchísimos tours de un día que a menudo combinan la visita con otras paradas interesantes, como la Laguna de Cuicocha.
Parque Nacional Cotopaxi: a los pies de un volcán gigante
Esta excursión te lleva a uno de los paisajes más sobrecogedores de los Andes. El Parque Nacional Cotopaxi está dominado por la silueta perfecta y nevada del volcán del mismo nombre, uno de los volcanes activos más altos del mundo (5.897 metros). La excursión es una inmersión total en el paisaje de alta montaña del páramo andino.
La mayoría de los tours de un día te llevan en un 4×4 hasta el aparcamiento, a unos 4.500 metros de altitud. Desde allí, el gran reto es hacer una caminata de aproximadamente una hora hasta el Refugio José Rivas, a 4.864 metros.
Es un esfuerzo considerable por la altitud, pero la sensación de estar tan cerca del glaciar es increíble. La visita se suele completar con una parada en la Laguna de Limpiopungo, donde, con suerte, podrás ver caballos salvajes y la silueta del Cotopaxi reflejada en sus aguas.
- Cómo llegar: Por su complejidad y altitud, te recomendamos al 100% que visites el Cotopaxi con un tour organizado de un día completo desde Quito.
Bosque Nuboso de Mindo: un paraíso de cascadas y colibríes
Si lo que te apetece es cambiar los paisajes volcánicos por la exuberancia de la selva, la excursión a Mindo es para ti. A unas dos horas al noroeste de Quito, te sumergirás en un bosque nuboso, un ecosistema de una biodiversidad brutal, famoso por ser uno de los mejores lugares del mundo para el avistamiento de aves.
Mindo es sinónimo de aventura y naturaleza. Puedes hacer una ruta de senderismo por el Santuario de Cascadas, cruzando valles en una pequeña telecabina llamada «tarabita».
También puedes descargar adrenalina haciendo zip-lining (canopy) por encima de las copas de los árboles o visitar una finca para hacer un tour del chocolate artesanal, donde aprenderás todo el proceso desde el grano de cacao hasta la tableta.
Y, por supuesto, alucinarás con las decenas de especies de colibríes que verás revoloteando por todas partes.
- Cómo llegar: Puedes ir en autobús público desde la Terminal La Ofelia o contratar un tour de un día completo.
Laguna del Quilotoa: una joya esmeralda en el cráter de un volcán
Prepárate para ver uno de los paisajes más bellos de todo Ecuador. La Laguna del Quilotoa es una espectacular laguna de aguas de color turquesa y esmeralda, formada en el cráter de un volcán colapsado. La vista desde el mirador del borde del cráter, a casi 4.000 metros de altitud, es de esas que te dejan sin aliento.
La actividad principal consiste en hacer el descenso a pie hasta la orilla de la laguna (una caminata de unos 30-45 minutos). Una vez abajo, puedes alquilar un kayak y navegar por sus aguas heladas.
Pero recuerda, ¡todo lo que baja, tiene que subir! El ascenso es duro por la pendiente y la altitud, aunque siempre tienes la opción de alquilar una mula para la subida.
- Cómo llegar: Es la excursión más lejana de la lista (unas 3-4 horas por trayecto). Aunque es posible ir por libre en autobús, es una paliza para un solo día. Te recomendamos encarecidamente que la hagas con un tour organizado de un día completo, que a menudo incluye paradas en mercados locales.
Espero que te haya gustado nuestra selección con las 5 mejores excursiones desde Quito. ¿Cuál añadirías tú?
